TRADITIONS
de
NORMANDIE


LE JARDINIER

Dispos et toujours de bonne humeur, vous le voyez arpenter presque chaque matin la grande route qui sépare le village du bourg voisin. Très poli, quelque peu insinuant et assez même obséquieux, si vous avez affaire d'un avis ou d'un conseil, il vous les donnera très volontiers et c'est la casquette à la main qu'il se dépensera en protestation de déférence et de dévouement. Séduit par son attitude si parfaitement convenable, lui commanderez vous une journée ou deux de jardinage ? Appuyé sur sa bêche, il vous regardera fixement d'abord, puis réfléchira longtemps. Et alors commenceront les rodomontades habituelles : c'est que, voilà, la clientèle est nombreuse, et la veille encore, il a du remercier Monsieur un Tel et Madame une Telle, de bien bonnes gens, pourtant, et qu'il lui en a coûté de leur dire : "Ce n'est pas possible !"

Enfin, puisque cela paraît faire plaisir à Monsieur, il s'efforcera de satisfaire Monsieur, mais il compte que Monsieur lui en saura bon gré et patati, et patata... De fait, c'est un peu vrai, tout cela, et puisque nous parlons du bourg voisin, il a su y acquérir assez d'estime et de sympathie pour s'y faire une assez nombreuse clientèle, c'est là qu'il passe en définitive presque toutes ses journées. Au village, chacun, parbleu !, cultive son petit lopin de terre, tandis qu'au bourg, moins rares sont les maisons aisées et même riches. C'est enfin l'époque de la villégiature pendant laquelle tous se le disputeront, et c'est alors qu'il lui faudra, pauvre diable, manoeuvrer habilement pour essayer de contenter en même temps la clientèle des étrangers et celle des autres personnes chez lesquelles il travaille la plus grande partie de l'année, mais n'ayez crainte, il réussira, et tant mieux, car ne vous semble-t-il pas comme à moi que le jardinier est encore un des types intéressants de chaque village ?

Édouard MICHEL - Types de village (1906)